Jede Ortskirche ist Teil der universalen Kirche und nimmt teil am Sendungsauftrag des einen Leibes Christi. Darum muss jede Ortskirche über sich hinausblicken und für ihren Teil die Communio und die Mission verwirklichen.
Eine besondere Umsetzung dieser interkirchlichen und missionarischen Verantwortung ist die Entsendung von Seelsorgenden, die sich berufen fühlen, anderen Ortskirchen zu helfen, sie aufzubauen und ihre Missionsprojekte zu unterstützen (Art. 1 Statuten Fidei Donum).
Der Dienst engagiert sich für Priester, Diakone, Theologen und Seelsorger der Schweizer Diözesen, die im Ausland tätig sind. Zu seinen Aufgaben gehört der in der Enzyklika «Fidei Donum» von Papst Pius XII. (1957) beschriebene Auftrag, Diözesanpriester nach Übersee zu entsenden.
Doch schon lange vor dem Erscheinen dieser Enzyklika machten sich die ersten Diözesanpriester aus der Schweiz nach Lateinamerika und Afrika auf. Die meisten von ihnen kümmerten sich kaum um Sozialversicherungen oder Altersvorsorge. Ihr Motto lautete ganz einfach: «Der Herr wird sorgen». So wurde im Laufe der Zeit immer deutlicher, dass finanzielle Hilfen und ordnungsgemässe Versicherungen für die Schweizer Priester in Übersee unverzichtbar wurden.
Dies wurde 1972 konkretisiert: Am 23. Mai verabschiedete die Schweizer Bischofskonferenz (SBK) die «Richtlinien für Fidei-Donum-Priester (FD)». Eine Statutenänderung im Jahr 2024 erweiterte diese Richtlinien auf Seelsorgerinnen und Seelsorger sowie Theologinnen und Theologen mit diözesaner Missio.
Das Sekretariat wird von einem Direktorium geleitet, das sich aus Vertretern der SBK, der sechs Diözesen, der Missionsinstitute, der FD-Engagierten sowie dem Direktor von missio zusammensetzt. Das Sekretariat befindet sich in Freiburg und wird derzeit von Isabelle Catzeflis, Mitglied der Fokolar-Bewegung, geleitet. Im Jahr 2025 waren 16 Priester, Diakone, Theologen und Seelsorgende im Fidei-Donum-Einsatz in neun Ländern Lateinamerikas und Afrikas tätig.
Mitglieder des Direktoriums
Richard Lehner, Generalvikar des Bistums Sitten (Präsident)
Christoph Balmer-Waser, Vertreter der Missionare
Sr. Susanna Baumann, Vertreterin der Missionsinstitute
Isabelle Catzeflis, Leiterin der Dienststelle
Markus Cott, Direktor von Missio
Brigitte Fischer-Züger, Co-Direktorin des Personals des Bistums Chur
Don Massimo Gaia, Vertreter des Bistums Lugano
Damian Kaeser-Casutt, Personaldirektor des Bistums St. Gallen
Doris Rey-Meier, stv. Kanzlerin des Bistums LGF
Mgr. Josef Stübi, Vertreter der SBK
Markus Thürig, Generalvikar des Bistums Basel
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CH71 0900 0000 6000 5920 1
FIDEI DONUM (FD)
1700 Fribourg
